電火花線切割機（WEDM）屬于電加工范疇。
　　前蘇聯(lián)拉扎林科夫婦研究開關觸點受火花放電腐蝕損壞的現(xiàn)象和原因時，發(fā)現(xiàn)電火花的瞬時高溫可以使局部的金屬熔化、氧化而被腐蝕掉，從而開創(chuàng)和發(fā)明了電火花加工方法。
　　線切割機于1960年發(fā)明于前蘇聯(lián)，我國是*個將它用于工業(yè)生產(chǎn)的國家。其基本物理原理是自由正離子和電子在場中積累，很快形成一個被電離的導電通道。在這個階段，兩板間形成電流。導致粒子間發(fā)生無數(shù)次碰撞，形成一個等離子區(qū)，并很快升高到8000到12000度的高溫，在兩導體表面瞬間熔化一些材料，同時，由于電極和電介液的汽化，形成一個氣泡，并且它的壓力規(guī)則上升直到非常高。然后電流中斷，溫度突然降低，引起氣泡內(nèi)向爆炸，產(chǎn)生的動力把溶化的物質(zhì)拋出彈坑，然后被腐蝕的材料在電介液中重新凝結成小的球體，并被電介液排走。然后通過NC控制的監(jiān)測和管控，伺服機構執(zhí)行，使這種放電現(xiàn)象均勻一致，從而達到加工物被加工，使之成為合乎要求之尺寸大小及形狀精度的產(chǎn)品。電火花線切割機按走絲速度可分為高速往復走絲電火花線切割機（俗稱“快走絲”）、低速單向走絲電火花線切割機（俗稱“慢走絲”）和立式自旋轉(zhuǎn)電火花線切割機三類。又可按工作臺形式分成單立柱十字工作臺型和雙立柱型（俗稱龍門型）。
　　如今，線切割機主要由機床、數(shù)控系統(tǒng)和高頻電源這三部分組成。數(shù)控系統(tǒng)由單片機、鍵盤、變頻檢測系統(tǒng)構成，其特點是：間隙補償、直線插補、圓弧插補、斷絲自動處理等主要功能。它能切割材料，如高強度、高韌性、高硬度、高脆性、磁性材料，以及精密細小和形狀復雜的零件。
　　目前，線切割技術、線切割機床正在各行各業(yè)中廣泛應用。